宋桂玲（1933年4月15日-1999年5月17日），河南开封人，豫剧小皇后，豫剧表演艺术家，国家一级演员。她8岁进开封快乐戏院学戏，专攻刀马、花旦。12岁便以“文武双全”之誉担任主演。她主演的豫剧《抬花轿》，《黄金蝉》，《茶瓶记》等灌制了唱片。1985年任河南省豫剧一团艺术指导。生前为中国戏剧家协会会员、河南省剧协理事。她的唱腔俏、醇、脆；身段娇、娴、美。在50多年的舞台生涯中，她主演过150多部戏，塑造了近百位性格迥异、栩栩如生的艺术形象，《抬花轿》中的周凤莲，便是其中颇具特色、生动鲜明的一个艺术形象。《抬花轿》原名《香囊记》，在豫剧舞台上已流传多年，虽未达到家喻户晓，但无数戏迷耳熟能传。每逢欢庆时刻，《 抬花轿》中“府门外三声炮花轿起动”的唱段还都是必唱的曲目。此剧已经成为了豫剧花旦行当的看家戏。
宋桂玲老师的唱腔俏、醇、脆；身段娇、娴、美。在50多年的舞台生涯中，她主演过150多部戏，塑造了近百位性格迥异、栩栩如生的艺术形象，《抬花轿》中的周凤莲，便是其中颇具特色、生动鲜明的一个艺术形象。《抬花轿》原名《香囊记》，在豫剧舞台上已流传多年，虽未达到家喻户晓，但无数戏迷耳熟能传。在长期舞台实践中，宋桂玲认为《香》剧是以反映张志诚和王定云的爱情为主线，周凤莲只是个陪衬角色，因此她想把这个心直口快、爽朗天真、乐于助人的人物在舞台上树起来，成为《抬花轿》的主角。于是先后四易其稿修改剧本，而后在白口、化妆、人物性格、做戏等方面调动一切艺术手段，多侧面、全方位加重周凤莲的分量。特别是坐轿时的一段唱，为了达到声情并茂，唱腔与舞蹈巧妙结合，宋桂玲每天对着录音机从早上8点到12点，翻来覆去地唱，一字一句地听，同时配上坐轿动作，一点一滴地琢磨，一招一式地练，整整苦练了两个月，直到演出后观众用热烈的掌声开了“收条”，她才如释重负。修改后的《抬花轿》把凤莲刻画得娇媚而不轻浮，憨直而不带傻气，因此“坐轿”一折的唱腔，很快不胫而走，广为传唱。
宋桂玲老师热爱戏曲事业，热爱观众。就在她逝世的前几个月，还带病参加老年乐艺术团，经常为老干部慰问演出，有时中午拔了吊针，下午就粉墨登场，临终前在病房还向徒弟们授艺。1999年5月17日，农历己卯年四月初三日逝世。
